锡兰(斯里兰卡)肉桂与桂皮

【肉桂品种繁多，笔者非专业人员，本文信息综合搜集于网络等，不一定全部准确】

肉桂和桂皮，它们外形相似，味道也相似，所以人们常常会将桂皮和肉桂搞混，实际上，桂皮和肉桂不是同一种，它们的形态、功效、营养价值以及食用方法都有所不同。

锡兰肉桂原产于斯里兰卡；它具有郁郁葱葱、诱人的香味和甜美的味道，其羽茎柔软且呈浅棕色。Cassia属肉桂(桂皮)来自其他亚洲国家，如中国、印度尼西亚和越南；它的树皮结实，质地粗糙，呈深棕色，味道更浓，更热。

防城肉桂品种应该是“玉桂”（Cinnamomum cassia Presl），

二者均含挥发油（主要成分为桂皮醛），肉桂含1%~2%，桂皮约1%，且含有丁香油酚。

锡兰肉桂可降低血糖，它也具有较强的抗氧化和抗炎作用。可磨成粉末食用。常用于烘焙，如肉桂面包、苹果派、肉桂卷和燕麦粥。它也可以用于烹制甜点、饮品、咖啡和某些中东和印度菜肴。

研究显示肉桂的摄入能显著降低2型糖尿病患者的空腹血糖，同时，肉桂还能显著降低2型糖尿病患者和准糖尿病人群的胰岛素抵抗程度。机理性研究显示肉桂的生物活性提取物能激活糖原合酶，也激活了胰岛素受体激酶，并抑制了胰岛素受体1的去磷酸化，而这些效果联合起来有助于提高人体胰岛素敏感性。

而桂皮是天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮。桂皮主要产自中国和越南。桂皮含有香豆素，过量摄入香豆素有损肝肾，不过桂皮一般搭配其他香料增味使用，不会直接吃掉，故风险一般不大。桂皮可使肉类菜肴祛腥解腻，芳香可口，进而令人食欲大增，常作为食品香料，用于中式烹饪，如红烧肉等肉类菜肴。但建议在食物中以小量使用以避免味道过于浓烈。
桂皮也有中药功效，中医认为它可以祛风散寒和温中止痛，具有消肿止泻的功效，多用于痢疾腹痛和腰腿疼痛、跌打扭伤等治疗，阴虚有火者忌服。我们提醒大家桂皮不宜长期、大量食用，且受潮发霉的桂皮不可食用。桂皮性热，所以夏季应忌食。桂皮有活血的作用，孕妇少食。